תגית: ניוזילנד

מפלי הוקה (Huka Falls) נמצאים על נהר וואיקאטו – הנהר הארוך ביותר בניו זילנד.
הניו זילנדים הם כידוע חובבי פעילות אקסטרים. לפיכך אחת הפעילויות הנפוצות במפלים היא להגיע קרוב אליהם בסירת מנוע מהירה, מלמטה. הפעילות, כדרך אגב, לצופה מהצד נראת מפחידה למדי – הסירות צוברות תאוצה רבה ונוסעות במהירות כנגד הזרם עד שנבלמות מעוצמת המפל. הדבר גורם לאי יציבות הסירה ונראה כאילו היא יכולה בכל רגע להתנפץ במהירות על הסלעים שליד.

בעיירה טה ארוהה (Te Aroha) נמצאים מעיינות חמים וגייזר בשם מוקנה (Mokena Geyser) שמתפרץ כל 40 דקות.

אחרי הסיור המודרך במכרה העתיק ביקרנו היום בשני מיכרי זהב נוספים.
המכרה הראשון הוא מכרה פעיל (וכמובן מודרני) שנמצא בעיירה Waihi.
הכרייה לא מתבצעת כאן במנהרות אפלוליות. במקום זה, בשביל אותה שטות של חומר נוצץ מהאדמה (זהב) “גילחו” את כל ההר.
משאיות ענק כמו ברובוטריקים מעלות את הסלעים מעומק המכרה, מביאות אותם למפעל ושם כותשים אותם לאבק דק ומוציאים את הזהב והכסף מהסלע.
על פי מה שהסבירו לנו במרכז המבקרים הסמוך המקום “מייצר” 4 מיליון דולר בשבוע. בנוסף הוא מייצר רעש, זיהום אוויר ופצע ענק בנוף..

המכרה השני להיום הוא שוב מכרה עתיק, לייד Waihi, במקום שנקרא Karangahake. אוסף של מנהרות נחפרו בהר, ומדי פעם יצרו “חלונות” במנהרות כדי להקל על עבודת החציבה. לכן קוראים למקום “מכרה החלונות”.
קנינו פנס במחיר מופקע, עלינו על פסי הרכבת הישנים המובילים לתוך ההר, וככה עברנו שרשרת של מנהרות וגשרים תלויים (המכרה ממשיך בהר הסמוך). שירה, אמיתי ונועם התחלפו ביניהם הובלה.
במנהרות החשוכות כיבינו את הפנס וצפינו בתולעים זוהרות.