תולעים זוהרות – סובב עולם

Te Anua Glowworm Caves

במהלך הטיול בניו זילנד ראינו כבר מספר מערות עם/בלי תולעים זוהרות, כמו לדוגמא מערות Waitimo. אולם למרות כל מה שכבר ראינו, נכונה לנו הפתעה במערת Te Anua.
למערה הזו לא ניתן להגיע ברכב, וההגעה היא באמצעות נסיעה של כחצי שעה ברחפת. אולם מה שמיוחד הוא שלא מדובר במערה רגילה, אלא בנהר תת קרקעי באורך של יותר מ-6 ק”מ!! הקטע המסודר שאנחנו עשינו הוא רק תחילת המערה – בערך 200 מטר, העובר בין מפלים תת קרקעיים, בורות נוטפים ונקיקים. חלק מהמסלול בתוך האדמה עוברים בסירה!
במהלך השייט בסירה רואים מושבות מושבות של תולעים זוהרות, מאירות כמו כוכבים באור מיוחד וקר את תקרת המערה, וממתינות בסבלנות לטרפם – זבובים, פרפרים ואפילו כשהרעב כבד, תולעים זוהרות אחרות..
במערה אסור לצלם, זה מה שבכל זאת יצא.

Waitomo

השם וואיטומו (Waitomo) מורכב משתי מילים: “וואי” – מים ו-“טומו” – בור.
מדובר במקום מ-ד-ה-י-ם !!!: מערכת של יותר מ- 300 מנהרות בעומק האדמה, אשר בתוך חלקן זורמים נהרות תת קרקעיים.
כתבנו כבר בעבר שלניו זילנדים יש “סעיף” של פעילויות אתגר כמו נסיעה מול הזרם במפלים גועשים, קפיצה מבנינים וכו’. אבל כל מה שראינו עד עכשיו הוא כעיין וכאפס לעומת מה שקורה בוואיטומו:
סנפלינג לתוך המערות, טיפוס על חבלים, שייט אבובים, נפילה ממפלים תת קרקעיים, אומגה בתוך המים ועוד הם חלק מהפעילויות המוצעות כאן.

אנחנו הסתפקנו בסיור (יבש) בשתי מערות:

מערת התולעים הזוהרות (The Glowworm Cave).
במהלך הטיול באוסטרליה ובני זילנד ראינו תולעים זוהרות מספר פעמים. ובכל זאת, המראה שנגלה לעיננו בוואימוטו לא מתקרב לשום דבר שראינו עד עכשיו.
בתוך המערה הענקית, בה יש נטיפים וזקיפים, מאות מושבות של תולעים זוהרות אשר מקנות למערה בפנים תחושה של שמיים.
התולעים מנצנצות וזורחות והמקום פשוט נראה כאילו לקוח מספר אגדות. המדריכה המאורית שלנו הדליקה בשלב מסויים אור חלש, ואז רואים אלפי חוטים דקיקים הנראים כמו ריקמה עדינה יוצאים ממושבות התולעים.
המדריכה שרה לנו במאורית בתוך המערה.
את הקטע האחררון במערה עושים בשייט, בתוך נהר הזורם בבטן ההר.
במערת התולעים הזוהרות אסור לצלם, זה מה שהצלחנו לגרד:

מערת אראנוי (Aranui). כאן אין תולעים זוהרות אבל כמות הנטיפים והזקיפים, והצורות המיוחדות שיצרו מדהימים.

Waihi

אחרי הסיור המודרך במכרה העתיק ביקרנו היום בשני מיכרי זהב נוספים.
המכרה הראשון הוא מכרה פעיל (וכמובן מודרני) שנמצא בעיירה Waihi.
הכרייה לא מתבצעת כאן במנהרות אפלוליות. במקום זה, בשביל אותה שטות של חומר נוצץ מהאדמה (זהב) “גילחו” את כל ההר.
משאיות ענק כמו ברובוטריקים מעלות את הסלעים מעומק המכרה, מביאות אותם למפעל ושם כותשים אותם לאבק דק ומוציאים את הזהב והכסף מהסלע.
על פי מה שהסבירו לנו במרכז המבקרים הסמוך המקום “מייצר” 4 מיליון דולר בשבוע. בנוסף הוא מייצר רעש, זיהום אוויר ופצע ענק בנוף..

המכרה השני להיום הוא שוב מכרה עתיק, לייד Waihi, במקום שנקרא Karangahake. אוסף של מנהרות נחפרו בהר, ומדי פעם יצרו “חלונות” במנהרות כדי להקל על עבודת החציבה. לכן קוראים למקום “מכרה החלונות”.
קנינו פנס במחיר מופקע, עלינו על פסי הרכבת הישנים המובילים לתוך ההר, וככה עברנו שרשרת של מנהרות וגשרים תלויים (המכרה ממשיך בהר הסמוך). שירה, אמיתי ונועם התחלפו ביניהם הובלה.
במנהרות החשוכות כיבינו את הפנס וצפינו בתולעים זוהרות.